Challenges to conducting research on oral health with older adults living in long-term care facilities.

BACKGROUND: The challenges to conducting oral health studies involving older people in long-term care facilities (LTCFs) must be debated. OBJECTIVE: This study aimed to investigate researchers' perceptions and experiences while conducting an epidemiological survey on oral health among older individuals residing in LTCFs. METHODS: A qualitative study was conducted involving six researchers who utilized field diaries to record their impressions during data collection through interviews (older individuals (or their proxies), caregivers, and LTCF coordinators) and oral examinations of the older people participants. Additionally, researchers responded to open-ended questions about their experiences. The collected material was subjected to content analysis by two researchers. RESULTS: The themes that emerged from the analysis were institutional context, aspects affecting the operationalization of the study, and data collection oriented by the clinical-functional profile of the older people. According to the researchers' perceptions, LTCF coordinators demonstrated concern for the study's benefits for older adults and the preservation of institutional routines during the research process. Caregivers emerged as vital sources of information, guiding researchers in navigating the challenges posed by the physical and mental complexities of the older people participants, necessitating empathy, sensitivity, and attentive listening from the researchers. The organization of materials and a streamlined data collection process proved essential for optimizing time efficiency and reducing stress for participants and researchers. CONCLUSION: The researchers recognized the important role played by LTCF coordinators and formal caregivers, underscoring the significance of empathetic methodologies and streamlined data collection processes in mitigating the challenges inherent to research conducted within LTCFs.

Saúde bucal e condição funcional de idosos que vivem em instituições de longa permanência / Oral health and functional condition of older people living in long-stay institutions

Esta pesquisa foi conduzida entre idosos que viviam em Instituições de Longa Permanência (ILPI) filantrópicas de Belo Horizonte, Minas Gerais e incluiu um estudo transversal e uma pesquisa qualitativa para avaliar a percepção dos pesquisadores sobre o trabalho de campo. O estudo transversal investigou a relação entre indicadores de saúde bucal (perda dentária e performance mastigatória), de higiene bucal (saburra lingual e nível de dependência para higiene bucal) com a condição nutricional e estado funcional de idosos de 60 anos ou mais que viviam nas ILPI. A coleta de dados foi por consulta ao prontuário e entrevista com os idosos ou seus proxies, exames físico e bucal, conduzidos por 6 pesquisadores treinados (kappa: 0,73-0,95). A variável dependente foi o estado funcional dos idosos, analisado como uma variável latente (fragilidade, incapacidade em atividades e participação, nível de dependência funcional e sarcopenia). A circunferência da panturrilha indicou a condição nutricional. Entre as variáveis de saúde bucal estavam número de dentes naturais, higiene (saburra lingual), performance mastigatória (grau de mistura de cores de chiclete) e dependência para higiene bucal. Sexo, idade e número de comorbidades foram covariáveis. Relações entre variáveis foi avaliada por modelo de equações estruturais. Dos 307 idosos identificados, 295 tiveram a condição funcional avaliada e 194 passaram por exame bucal. A maioria dos idosos era frágil ou préfrágil, com alto grau de incapacidade e dependência, e quase metade apresentava baixa força muscular. A dependência na escovação e o acúmulo de biofilme foram relacionados a pior estado funcional, enquanto uma circunferência maior da panturrilha se associou a menor declínio funcional. Embora a performance mastigatória e o número de dentes não mostraram relação direta com o estado funcional, um maior número de dentes naturais se relacionou positivamente com melhor performance mastigatória que, por sua vez, relacionou-se com maior circunferência de panturrilha. Houve relação significativa indireta entre número de dentes naturais e circunferência de panturrilha mediada pela performance mastigatória. Conclui-se que pior condição de saúde bucal está associada a pior condição funcional em idosos que vivem em ILPI. Os seis pesquisadores realizaram registros sobre as impressões pessoais e a percepção sobre o trabalho de campo em um diário, que compôs o corpus da análise do estudo qualitativo. Pesquisadores preencheram também um formulário com perguntas abertas relatando suas experiências significativas no último mês de coleta. O material obtido foi organizado, lido exaustivamente e submetido à análise de conteúdo por dois pesquisadores. Os temas identificados foram: adesão das ILPI à pesquisa; rotina institucional no andamento da pesquisa; abordagem orientada pelo perfil clínico-funcional; papel central do cuidador; habilidades do pesquisador e cuidados bucais nas ILPI. Na percepção dos pesquisadores, os coordenadores das ILPI preocupam-se com os benefícios da pesquisa para os idosos e que seja conduzida sem comprometer a rotina institucional. O cuidador constitui-se em fonte central de informação e orienta o melhor manejo do idoso, que, frequentemente, apresenta problemas físicos, mentais/emocionais que dificultam a comunicação e a abordagem, demandando conhecimento e múltiplas habilidades do pesquisador (empatia, sensibilidade, escuta). A organização dos materiais, registro e fluxo da coleta é fundamental para torná-la mais eficiente em relação ao tempo e menos desgastante para os idosos e pesquisadores. A pesquisa no contexto de ILPI entre idosos com comprometimento clínico-funcional apresenta desafios metodológicos e operacionais específicos, demandando múltiplas habilidades do pesquisador.

This research was conducted among older people living in philanthropic Long-Term Care Facilities (LTCF) in Belo Horizonte, Minas Gerais. The cross-sectional study investigated the association between oral health indicators, oral hygiene, and the level of dependence on oral hygiene with the nutritional condition and functional status of older peoples aged 60 years or more living in LTCF. Data collection involved reviewing medical records, conducting interviews with the elderly residents or their proxies, and performing physical and oral examinations. These examinations were carried out by six trained researchers (kappa: 0.73-0.95). The dependent variable was the functional condition of the elderly, which was determined through the assessment of frailty, impairment in activities and participation, level of functional dependence, and sarcopenia. The functional status served as the dependent variable, evaluated as a latent construct resulting from frailty, disability, functional dependence, and sarcopenia. Meanwhile, calf circumference indicated the nutritional condition. The oral health variables included the number of natural teeth, oral hygiene, chewing performance, and dependence on oral hygiene. Gender, age, and the number of comorbidities were considered as covariates. The relationships between these variables were assessed using structural equation modeling. Out of the 307 identified older people, 295 had their functional condition assessed, and 194 underwent oral examinations. The majority of the older people were either frail or pre-frail, with a high degree of disability and dependence, and half of them exhibited low muscle strength. The analysis revealed that dependence on brushing and the accumulation of biofilm were associated with greater functional impairment. Additionally, a larger calf circumference was linked to less functional decline. A higher number of natural teeth was positively related to better chewing performance, which, in turn, was associated with a larger calf circumference. There was a significant indirect relationship between the number of natural teeth and calf circumference, mediated by chewing performance. It can be concluded that a poor oral health condition is associated with worse functional status in older peolpe living in LTCF. Six researchers documented their personal impressions about the fieldwork in a diary, which was used as the corpus for the qualitative study analysis. Researchers filled out a questionnaire with open-ended questions, reporting their significant experiences during the last month of data collection. The material was subjected to content analysis by two researchers. The identified themes included: LTCF adherence to the research; institutional routine in the research process; an approach guided by clinical-functional profiles; the central role of caregivers; researcher skills, and oral care in LTCF. Research in the context of LTCF among elderly individuals with clinical-functional impairments presents specific methodological and operational challenges, requiring a diverse skill set from the researche.

"Pet-Saúde em extensão como instrumento de sustentabilidade do enlace ensino-serviço-comunidade": um relato de experiência dos discentes extensionistas de odontologia / "Pet-Saúde in extension as an instrument of sustainability of the education-service-community link": an experience report of the extensionist students of dentistry

Objetivo: o objetivo foi relatar a experiência das vivências de estudantes de Odontologia que participam de um projeto de extensão realizado na atenção básica. Metodologia: o projeto foi desenvolvido na Estratégia de Saúde da Família Santa Helena I na cidade de Governador Valadares-MG que atende em média 2.500 habitantes, contendo como a participação de duas acadêmicas do curso de Odontologia e o apoio tutorial de docentes da Universidade Federal de Juiz Fora campus Governador Valadares e da cirurgiã-dentista da ESF. As atividades foram realizadas visando atender as demandas dos usuários e do serviço que incluíram ações educativas e preventivas em sala de espera, visitas domiciliares, grupos operativos e programa de saúde com escolares, nos quais foram explanados temas a respeito de diversas doenças crônicas. Resultados: por meio das ações de promoção de saúde a visão discente sobre as condições de saúde e de vida da população da área de abrangência foi expandida, permitindo associar a teoria à prática e conhecer a importância do contexto no processo saúde doença. As atividades nas escolas visando à prevenção de doenças bucais permitiram o envolvimento direto com as atividades parte do programa de saúde escolar. Atividades em grupos operativos foram realizadas juntamente com os profissionais do Nasf, o que possibilitou a transmissão de conhecimentos. Conclusão: a participação no projeto de extensão do Pet-Saúde proporcionou as discentes uma experiência diferenciada no cenário de ensino-aprendizagem, tendo exemplos práticos da atuação na Atenção Primária de diversos profissionais da saúde.(AU)

Objective: To report the experiences of dental students participating in an extension project performed in primary health care. Method: The project was developed in the Santa Helena Family Health Strategy I in the city of Governador Valadares, MG, Brazil. The unit is responsible of an average of 2,500 inhabitants and the project included the participation of two dental students, the tutorial support of professors from the Federal University of Juiz de Fora (Governador Valadares campus), and the dentist of the unit. The activities were performed to meet the demands of users and the service, including educational and preventive actions in the waiting room, home visits, operative groups, and a health program with students, which explained topics concerning different chronic diseases. Results: The health promotion activities expanded the understanding of students regarding health and life conditions of the population within the coverage area, allowing to associate theory with practice and to acknowledge the importance of context in the health-disease process. The activities performed in schools to prevent oral diseases allowed the direct involvement with the activities of the school health program. Activities in the operative groups were performed along with NASF professionals, which enabled the transmission of knowledge. Conclusion: The participation in the Pet-Saúde extension project provided the students with a different experience in the teaching- learning scenario, with practical examples of the work in primary care from various health professionals.(AU)